L’accord et la place de l’adjectif en français
Cours de grammaire — niveau A2 à B2
En français, l’adjectif s’accorde avec le nom qu’il qualifie. Il prend son genre (masculin ou féminin) et son nombre (singulier ou pluriel).
In French, an adjective agrees with the noun it describes. Its form reflects the noun’s gender (masculine or feminine) and number (singular or plural).
- un petit appartement, une petite maison, de petits appartements, de petites maisons
1. Former le féminin1. Forming the feminine
On part habituellement du masculin singulier et on ajoute -e.
grand → grande ; français → française
Si le masculin se termine déjà par un -e muet, la forme écrite ne change pas.
un livre rouge → une voiture rouge ; un homme calme → une femme calme
We normally start with the masculine singular form and add -e.
grand → grande; français → française
If the masculine form already ends in a silent -e, the spelling does not change.
un livre rouge → une voiture rouge; un homme calme → une femme calme
À l’oral : l’ajout du -e ne se prononce pas, mais il entraîne souvent la prononciation de la consonne finale : petit /pəti/ → petite /pətit/.
In spoken French: the added -e is silent, but it often makes the final consonant audible: petit /pəti/ → petite /pətit/.| Masculin | Féminin | Exemples |
|---|---|---|
| -el, -eil | -elle, -eille | cruel → cruelle ; pareil → pareille |
| -en, -on | -enne, -onne | ancien → ancienne ; bon → bonne |
| -et | -ette | muet → muette ; coquet → coquette |
| -er | -ère | cher → chère ; premier → première |
| -f | -ve | neuf → neuve ; sportif → sportive |
| -x | -se | heureux → heureuse ; jaloux → jalouse |
| -c | -che ou -que | blanc → blanche ; public → publique |
| -g | -gue | long → longue |
| irréguliers | forme particulière | doux → douce ; frais → fraîche ; sec → sèche ; favori → favorite |
2. Former le pluriel2. Forming the plural
En général, on ajoute -s au singulier.
grand → grands ; grande → grandes
- Les adjectifs terminés par -s ou -x ne changent pas au masculin pluriel : un homme heureux → des hommes heureux.
- La plupart des adjectifs en -al font leur masculin pluriel en -aux : national → nationaux.
- Exceptions fréquentes en -als : banals, bancals, fatals, finals, navals.
- Quelques adjectifs en -eau prennent -x : beau → beaux, nouveau → nouveaux.
As a general rule, add -s to the singular form.
grand → grands; grande → grandes
- Adjectives ending in -s or -x do not change in the masculine plural: un homme heureux → des hommes heureux.
- Most adjectives ending in -al form the masculine plural in -aux: national → nationaux.
- Common exceptions ending in -als: banals, bancals, fatals, finals, navals.
- Some adjectives ending in -eau take -x: beau → beaux, nouveau → nouveaux.
3. Une forme masculine spéciale devant une voyelle3. A special masculine form before a vowel
Cinq adjectifs possèdent une deuxième forme au masculin singulier. On l’emploie devant un nom commençant par une voyelle ou un h muet, afin de faciliter la prononciation et d’éviter un hiatus.
Cette forme ressemble à la forme féminine à l’oral, mais son orthographe est différente.
Five adjectives have a second masculine singular form. It is used before a noun beginning with a vowel or a mute h to make pronunciation smoother and avoid a hiatus.
This form sounds like the beginning of the feminine form but is spelt differently.
Attention : devant un h aspiré, on conserve la forme ordinaire : un beau héros, un vieux hibou.
Be careful: before an aspirated h, use the regular form: un beau héros, un vieux hibou.| Forme ordinaire | Devant voyelle ou h muet | Féminin | Exemples |
|---|---|---|---|
| beau | bel | belle | un beau jardin ; un bel appartement ; une belle maison |
| nouveau | nouvel | nouvelle | un nouveau quartier ; un nouvel emploi ; une nouvelle adresse |
| vieux | vieil | vieille | un vieux château ; un vieil immeuble ; une vieille église |
| fou | fol | folle | un projet fou ; un fol espoir ; une idée folle |
| mou | mol | molle | un coussin mou ; un mol oreiller ; une matière molle |
« fol » et « mol » appartiennent surtout à un registre littéraire ou à quelques expressions figées ; dans la langue courante, on reformule souvent la phrase.
« fol » and « mol » belong mostly to a literary register or a few set phrases; everyday French often rephrases the sentence.
4. L’accord avec plusieurs noms4. Agreement with several nouns
- Avec plusieurs noms féminins, l’adjectif se met au féminin pluriel : une veste et une chemise blanches.
- Si au moins un nom est masculin, l’adjectif se met au masculin pluriel : un pantalon et une chemise blancs.
- Quand l’adjectif ne qualifie que le nom le plus proche, il s’accorde seulement avec ce nom : Il porte une veste avec un col noir.
- With several feminine nouns, use the feminine plural: une veste et une chemise blanches.
- If at least one noun is masculine, use the masculine plural: un pantalon et une chemise blancs.
- If the adjective describes only the nearest noun, it agrees with that noun alone: Il porte une veste avec un col noir.
5. Les adjectifs de couleur5. Colour adjectives
- Les couleurs simples s’accordent : des robes bleues, des murs verts.
- Les noms employés comme couleurs sont généralement invariables : des chaussures marron, des sacs orange.
- Exceptions qui s’accordent : rose, mauve, pourpre, écarlate, fauve.
- Une couleur composée reste invariable : des yeux bleu clair, des vestes vert foncé.
- Simple colour adjectives agree: des robes bleues, des murs verts.
- Nouns used as colours are generally invariable: des chaussures marron, des sacs orange.
- Exceptions that do agree: rose, mauve, pourpre, écarlate, fauve.
- A compound colour remains invariable: des yeux bleu clair, des vestes vert foncé.
6. La place de l’adjectif6. Adjective position
La plupart des adjectifs se placent après le nom, en particulier ceux qui indiquent une couleur, une forme, une nationalité, une religion ou une caractéristique précise.
une voiture rouge ; une table ronde ; un auteur canadien ; un problème difficile
Plusieurs adjectifs courts et très fréquents se placent généralement avant le nom : beauté, âge, nombre, bonté, taille.
un beau voyage ; une jeune femme ; le premier jour ; une bonne idée ; un petit village
Les adjectifs plus longs ou accompagnés d’un complément se placent habituellement après le nom.
une expérience vraiment intéressante ; une décision difficile à prendre
Most French adjectives come after the noun, especially those expressing colour, shape, nationality, religion or a precise characteristic.
une voiture rouge; une table ronde; un auteur canadien; un problème difficile
Several short, very common adjectives generally come before the noun: beauty, age, number, goodness, size.
un beau voyage; une jeune femme; le premier jour; une bonne idée; un petit village
Longer adjectives, or ones followed by a complement, usually come after the noun.
une expérience vraiment intéressante; une décision difficile à prendre
7. Quand la place change le sens7. When position changes meaning
| Avant le nom | Sens | Après le nom | Sens |
|---|---|---|---|
| mon ancien professeur | my former teacher | un meuble ancien | an antique piece of furniture |
| un grand homme | a great man | un homme grand | a tall man |
| un pauvre homme | an unfortunate man | un homme pauvre | a man with little money |
| ma propre chambre | my own room | une chambre propre | a clean room |
| une certaine réponse | a particular answer | une réponse certaine | a definite answer |
| un cher ami | a dear friend | un restaurant cher | an expensive restaurant |
| la seule personne | the only person | une personne seule | a person who is alone |
| la dernière semaine | the final week | la semaine dernière | last week |
8. Adjectifs employés comme adverbes8. Adjectives used adverbially
Dans certaines expressions, l’adjectif complète un verbe et reste au masculin singulier : coûter cher, parler fort, sentir bon, voir clair.
Ces chaussures coûtent cher. Elles parlent fort.
Mais après un verbe d’état comme être, sembler, devenir, rester, l’adjectif qualifie le sujet et s’accorde avec lui.
Ces chaussures sont chères. Elles semblent confortables.
In some expressions, the adjective modifies a verb and stays masculine singular: coûter cher, parler fort, sentir bon, voir clair.
Ces chaussures coûtent cher. Elles parlent fort.
After a linking verb such as être, sembler, devenir, rester, the adjective describes the subject and agrees with it.
Ces chaussures sont chères. Elles semblent confortables.
9. Méthode rapide9. A quick method
- Repère le nom qualifié.
- Détermine son genre et son nombre.
- Choisis la forme correcte de l’adjectif.
- Vérifie sa place et demande-toi si elle modifie le sens.
deux nouvelles étudiantes canadiennes : « étudiantes » est féminin pluriel, donc les deux adjectifs sont au féminin pluriel.
- Identify the noun being described.
- Determine its gender and number.
- Choose the correct form of the adjective.
- Check its position and whether this changes the meaning.
deux nouvelles étudiantes canadiennes: « étudiantes » is feminine plural, so both adjectives are feminine plural.
Exercices pratiquesPractice exercises
Choisissez la bonne forme dans chaque phrase, puis cliquez sur « Vérifier ». Correct en vert, faux en rouge — vous pouvez recommencer autant de fois que nécessaire.
Accord en genre et en nombre
La forme spéciale devant une voyelle ou un h muet
La place et le sens
Corrigez les erreurs
Bilan — tous les cas mélangés (nouvelles phrases)
COURS DE GRAMMAIRE L’ACCORD ET LA PLACE DE L’ADJECTIF
1. L’accord de l’adjectif : règles de base
1.1 Genre (masculin / féminin)
- En général, on part de la forme masculin singulier comme forme de base. (francais.lingolia.com)
- Pour passer au féminin singulier : on ajoute un « -e » à la forme masculine, sauf si celle-ci se termine déjà par « -e ». (francais.lingolia.com)
- Exemple : grand → grande.
- Si l’adjectif masculin se termine déjà par « -e », la forme reste la même au féminin : rouge (m) → rouge (f). (francais.lingolia.com)
- Exemple : grand → grande.
- Particularités / terminaisons spéciales : certains adjectifs changent plus fortement de forme (-el → -elle, -er → -ère, -on → -onne, -en → -enne, -f → -ve, -x → -se, etc.) (francais.lingolia.com)
- Exemple : bon → bonne, heureux → heureuse. (scalpa.info)
- Exemple : bon → bonne, heureux → heureuse. (scalpa.info)
- Attention aussi aux irrégularités ou modifications orthographiques :
- ex. « el/elle » : cruel → cruelle. (scalpa.info)
- ex. « al / aux » en nombre (voir plus loin).
- ex. « el/elle » : cruel → cruelle. (scalpa.info)
1.2 Nombre (singulier / pluriel)
- Généralement, pour passer du singulier au pluriel masculin, on ajoute un « -s » à l’adjectif : grand → grands.
- Pour le pluriel féminin, on ajoute « -es » si l’adjectif ne se termine pas par « -e » déjà : petite (f sg) → petites (f pl). (francais.lingolia.com)
- Si l’adjectif se termine déjà par « -s » ou « -x » au singulier, la forme reste identique au pluriel : ex. gris (m sg) → gris (m pl). (francais.lingolia.com)
- Cas particulier : les adjectifs en « -al » changent en « -aux » au masculin pluriel (ex. national → nationaux) sauf certaines exceptions. (francais.lingolia.com)
2. Particularités & cas spéciaux
2.1 Accord à plusieurs noms
- Si un adjectif se rapporte à plusieurs noms dont au moins un est masculin, l’accord se fait au masculin pluriel. (francais.lingolia.com)
- Certains adjectifs sont invariables, notamment :
- les adjectifs de couleur issus de noms (ex. orange, marron) : des cravates orange. (francais.lingolia.com)
- les couleurs composées : jaune-citron, etc. (francais.lingolia.com)
- certains adjectifs « courants » : chic, super, sympa restent identiques au féminin. (francais.lingolia.com)
- les adjectifs de couleur issus de noms (ex. orange, marron) : des cravates orange. (francais.lingolia.com)
2.2 Adjectifs devant un nom commençant par voyelle ou h muet
- Certains adjectifs masculins changent de forme devant un nom masculin singulier qui commence par une voyelle ou un h muet :
- beau → bel homme, nouveau → nouvel arrivant, vieux → vieil immeuble. (francais.lingolia.com)
- beau → bel homme, nouveau → nouvel arrivant, vieux → vieil immeuble. (francais.lingolia.com)
2.3 Place de l’adjectif (avant / après le nom)
- En général, l’adjectif qualificatif se place après le nom.
- Quelques adjectifs courts / fréquents se placent avant le nom : beau, joli, petit, grand, gros, bon, mauvais, jeune, vieux, nouveau.
- Certains adjectifs changent de sens selon qu’ils sont placés avant ou après le nom (ex. ancien / ancienne, cher / chère, grand, pauvre, propre).
2.4 Terminaisons orthographiques particulières
Quelques exemples à connaître :
- Adjectifs en -el → féminin en -elle : ponctuel → ponctuelle.
- En -on → -onne : bon → bonne.
- En -er → -ère : premier → première. (francais.lingolia.com)
- En -g → -gue : long → longue. (scalpa.info)
- En -c → -che : blanc → blanche. (scalpa.info)
- En -f → -ve : neuf → neuve. (scalpa.info)
- En -x → -se : jaloux → jalouse. (scalpa.info)
2.5 Exceptions & remarques
- Certains adjectifs restent identiques au masculin/féminin parce qu’ils se terminent déjà par -e ou sont invariables. (francais.lingolia.com)
- Il faut toujours vérifier le nom auquel l’adjectif se rapporte (singulier ou pluriel, masculin ou féminin) avant d’appliquer l’accord.
- Attention aux contextes d’accord multiple (plusieurs noms, groupes nominaux complexes).
- Pour la place de l’adjectif, le sens peut varier. La position dans la phrase peut avoir un effet de nuance.
3. Synthèse visuelle des terminaisons
| Forme de base | Féminin | Masculin pluriel | Féminin pluriel |
| adjectif « normal » (ex. grand) | grand → grande | grands | grandes |
| adjectif se terminant par e déjà (ex. rouge) | rouge → rouge | rouges | rouges |
| terminaisons spéciales (-el, -on, -en…) | ponctuel → ponctuelle, bon → bonne, moyen → moyenne | ponctuels, bons, moyens | ponctuelles, bonnes, moyennes |
| terminaison « -al » (masc) | national → nationale | nationaux | nationales |
| adjectif invariable | orange → orange | orange (si plusieurs) | orange |
4. Exercices pratiques
Voici quelques exercices pour t’entraîner. Je te propose les consignes, puis je peux te donner les corrections si tu veux.
Exercice 1 : Mets les adjectifs entre parenthèses à la bonne forme (genre + nombre).
- J’ai acheté un (nouveau) ordinateur et deux (petit) claviers.
- Elle porte une robe (bleu) et des chaussures (rouge).
- Il y avait des maisons (ancien) et des immeubles (moderne) dans ce quartier.
- Ces fleurs sont très (joli) ; elles sont (coloré) et (fragile).
- Nous avons des invités (étranger) ce soir : une Américaine et un Canadien.
Exercice 2 : Place les adjectifs entre parenthèses avant ou après le nom selon ce qui est plus naturel et fais l’accord.
- C’est une (vieil) ___ homme.
- Elle a acheté une (petit) ___ voiture rouge.
- Il habite dans un (grand) ___ appartement moderne.
- J’adore ce (vieux) ___ film italien.
- Voici mes (deux) ___ grandes chaises blanches.
Exercice 3 : Corrige les erreurs dans les phrases suivantes concernant l’accord.
- Les fleurs jaunes ciel étaient magnifiques.
- Il y a des vieux immeuble dans cette ville.
- Une femme gentil a aidé les enfants.
- Les enfants sont très heureuxes de leur cadeau.
- Elle porte une chaussure noire et une chaussure blanche et rouge.