Quelques ou certains ?
Cours de grammaire — niveau B1
« Quelques » ou « certains » ? Les deux parlent d’une partie de quelque chose, mais pas de la même façon. Un exercice à chaque étape pour ne plus hésiter.
1Nature grammaticale
| Mot | Nature | Accorde ? | Sert à… |
|---|---|---|---|
| quelques | Déterminant indéfini (toujours suivi d’un nom au pluriel) | Rare forme au singulier, la plupart du temps « quelques » | Indiquer une petite quantité indéfinie |
| quelque | Adverbe | Invariable | Signifier « environ » : quelque 200 personnes |
| certains | Déterminant ou pronom indéfini (accord en genre et en nombre) | S’accorde : certaine / certains / certaines | Indiquer une partie d’un ensemble, parfois avec nuance de restriction |
2« quelques »
Valeur principale : « peu de », « un petit nombre », idée plutôt quantitative.
Toujours suivi d’un nom au pluriel.
Synonymes : quelques = « plus d’un », « un certain petit nombre ».
Elle a lu quelques articles sur le sujet.
Nous avons quelques minutes pour discuter.
Astuce : on peut souvent remplacer « quelques » par « un petit nombre de ».
Entraîne-toi : quelques = un petit nombre de
Choisis la bonne forme.
J’ai amis à Bordeaux.
Réponse : quelques. Suivi d’un nom au pluriel : quelques.
Nous avons minutes pour discuter.
Réponse : quelques. Un petit nombre de minutes : quelques.
Il y avait 300 personnes au concert (environ).
Réponse : quelque. Au sens de « environ », c’est l’adverbe quelque : invariable, sans s.
« Elle a lu quelques articles. » signifie…
Réponse : un petit nombre d’articles. Quelques insiste sur la petite quantité.
Il est revenu jours après.
Réponse : quelques. Un petit nombre de jours : quelques.
3« certains / certaines »
CERTAIN peut être un adjectif indéfini, un pronom indéfini ou un adjectif qualificatif.
Quand CERTAIN est un adjectif indéfini, il est souvent employé sous ses formes plurielles : CERTAINS et CERTAINES.
Valeur principale : « une partie de », sélection à l’intérieur d’un groupe.
Accord en genre (certains élèves, certaines personnes).
Peut être :
- déterminant : suivi d’un nom
- pronom : utilisé seul
Certaines personnes aiment la pluie.
J’ai rencontré plusieurs personnes ; certaines étaient très sympathiques.
Astuce : « Certains » sous-entend souvent une opposition implicite avec d’autres.
Entraîne-toi : l’accord et la nature de certains
Choisis la bonne réponse.
personnes aiment la pluie.
Réponse : Certaines. Personnes est féminin pluriel : certaines.
élèves ont réussi, d’autres ont échoué.
Réponse : Certains. Élèves, ici au masculin pluriel : certains.
J’ai rencontré plusieurs personnes ; étaient très sympathiques.
Réponse : certaines. Le pronom reprend « personnes », féminin : certaines.
Dans « Certains pensent que c’est trop cher », certains est…
Réponse : un pronom. Utilisé seul, sans nom : pronom.
Dans « Certaines villes sont plus chères », certaines est…
Réponse : un déterminant. Suivi du nom « villes » : déterminant.
4Différence essentielle
- quelques : insiste sur la petite quantité → quantitatif
- certains : insiste sur la sélection dans un groupe → qualitatif, opposition possible
Dialogue d’exemple
— As-tu beaucoup de livres ?
— Oui, j’en ai quelques-uns en anglais.
— Parmi eux, certains sont très intéressants.
Ici : quelques-uns = petit nombre de livres ; certains = une partie de ce petit nombre, mise en avant.
Entraîne-toi : quelques ou certains ?
Remplace le mot entre parenthèses par « quelques » ou « certains / certaines » selon le sens.
J’ai lu pages de ce roman. (peu de)
Réponse : quelques. Peu de pages, petite quantité : quelques.
touristes sont arrivés en retard. (une partie des)
Réponse : Certains. Une partie du groupe, touristes au masculin : certains.
Nous avons jours de congé. (petit nombre de)
Réponse : quelques. Petit nombre : quelques.
réponses sont correctes, les autres sont fausses. (parmi les)
Réponse : Certaines. Sélection avec opposition (les autres), réponses au féminin : certaines.
étudiants préfèrent les cours du soir, d’autres ceux du matin.
Réponse : Certains. Opposition avec « d’autres » : certains.
Je reste à Bordeaux jours seulement.
Réponse : quelques. Petite quantité : quelques.
Bilan : tous les cas mélangés
Il me reste euros, on peut prendre un café.
Réponse : quelques. Petite quantité : quelques.
musées sont gratuits le dimanche, pas tous.
Réponse : Certains. Sélection avec opposition (pas tous) : certains.
J’ai acheté des pommes ; étaient abîmées.
Réponse : certaines. Pronom utilisé seul : certaines. Quelques ne s’emploie pas seul.
Elle parle mots d’italien.
Réponse : quelques. Un petit nombre de mots : quelques.
de mes collègues travaillent le samedi.
Réponse : Certains. Pronom suivi de « de » : certains (ou quelques-uns).
Tu as des photos du voyage ? — Oui, j’en ai .
Réponse : quelques-unes. Petit nombre, repris par en : quelques-unes.
Il y avait 50 participants (environ).
Réponse : quelque. Au sens de « environ » : quelque, invariable.
villes sont très chères, d’autres beaucoup moins.
Réponse : Certaines. Opposition avec « d’autres » : certaines.